TAPAS...TRAS...TAPAS

He aquí una recetas de acompañamiento de un plato principal que podemos hacer muy rápido y que además son bastante más sanas -o al menos, más ligeras- que hechas a la manera convencional.

Se trata de unas patatas fritas, que son el perfecto acompañamiento de una carne a la brasa, por ejemplo.

Los ingredientes necesarios son los siguientes:

• Unas 6-7 patatas medianas o grandes (aprox. unos 800 grs)
• aceite de oliva
• sal gorda

En una cazuela grande ponemos a hervir unos dos litros de agua.

Mientras se calienta el agua, pelamos las patatas y las cortamos en tiras alargadas. Las introducimos en el agua hirviendo durante unos 5 minutos.

Cuando hayan pasado los 5 minutos, las colocamos en un colador y las enfriamos con agua fría bajo el grifo y las volvemos a dejar escurrir.

Con un pincel untamos una bandeja de horno y colocamos las patatas sin que estén amontonadas.

Finalmente, horneamos bajo el gratinador previamente calentado a 200º C durante unos 10 minutos. Si tenéis paciencia, a la mitad del tiempo, podéis darle la vuelta.

Puede parecer que de repente me he vuelto Jose Gordon, como si estuviera poseído por el espíritu del gran cocinero británico. Al menos eso es lo que se podría decir a tenor de la cantidad de recetas que últimamente he publicado del rubio Ramsay, pero obviamente hago otras recetas más comunes e incluso revisito recetas del pasado para mejorar la técnica o la presentación.

El libro de Ramsay, Mis menús de cada día, es una fuente inagotable de ideas y me sabe mal dar la impresión de tener que justificarme, pero verdaderamente es un libro redondo y muy manejable.

La receta de hoy, este pollo al horno, es una suerte de variación del pollo con pisto. Las verduras dan en este caso un sabor al pollo, una carne de por sí muy seca, sobre todo si utilizáis, como yo hice, pechugas.

Los ingredientes necesarios son los siguientes:

• 3 pechugas de pollo sin piel (yo las compré a filetes)
• sal y pimienta recién molida
• 1 cebolla
• 2 dientes de ajo majados
• 1 berenjena limpia y troceada en daditos
• unas ramas de tomillo
• unas ramas de romero
• 2 calabacines pelados y picados en dados
• 1 bote de tomate natural
• 1 vaso de vino blanco

En una sartén con un poco de aceite de oliva marcamos por ambas caras las pechugas de pollo, ligeramente salpimentadas, y las reservamos.

Seguidamente, sofreímos con un poco más de aceite de oliva la cebolla, los ajos, los dados de berenjena, el tomillo y el romero. Salpimentamos nuevamente para que la berenjena suelte el agua. 

Después de rehogarlos durante unos 7 minutos, removiendo de vez en cuando, incorporamos los calabacines y el vino. Dejamos que reduzca a la mitad y añadimos el tomate natural. Dejamos cocer unos 5 minutos más.

Ponemos toda esta mezcla de vegetales en el fondo de una bandeja especial para horno y encima las pechugas y horneamos durante unos 10 minutos a 190º C.

He bautizado estas patatas a la francesa porque la receta estaba incluida en un libro de cocina francesa, pero seguramente lo que distingue a estas patatas, la forma de cocción, la encontraremos en otras gastronomías.

Debo decir que esta receta no la hice yo, sino mi mujer, que no sería justo atribuirme algo que no he hecho. Al César lo que es del César.

Para hacer estas patatas necesitamos las siguientes materias primas:

• 1 kilo de patatas peladas y troceadas
• 50 grs de mantequilla
• sal y pimienta
• perejil picado

Hervimos agua en una cazuela grande. Cuando comience a hervir echamos las patatas y cuando el agua vuelva a recuperar el hervor, las sacamos y las dejamos escurrir. Si no quedan del todo secas, nos ayudamos con un paño de cocina o una servilleta de papel.

Calentamos en una sartén con tapa a fuego medio-fuerte la mantequilla y añadimos las patatas y las freímos durante unos cinco minutos. Las removemos constantemente para que se doren de manera uniforme. Si fuera necesario, añadimos más mantequilla.

Bajamos el fuego al mínimo, tapamos la sartén y las rehogamos durante 20 minutos, aunque de vez en cuando movemos la sartén.

Comprobamos con un cuchillo si las patatas ya están hechas. Salpimentamos y espolvoreamos encima el perejil picado.

En la entrada de hoy he optado por un ligero entrante, que siempre nos ayudará a guardar la línea después de los excesos de las navidades. También es verdad que alguno me podrá decir que desde cuándo la mantequilla es de regimen y tendrá razón, pero se trata de comer espárragos con mantequilla y no al revés.

Encontré esta propuesta en un libro del que ya os hablaré próximamente, de mi admirado Gordon Ramsay.

Para esta sencilla receta necesitamos simplemente:

• Unos 25 espárragos trigueros
• Unos 75 grs de mantequilla
• Una cucharada de estragón
• Una cucharada de perejil finamente picado
• Una cucharada de hierbas provenzales
• pimienta negra recién molida
• agua y sal

Dejamos la mantequilla fuera de la nevera durante una hora; picamos el estragón, el perejil y lo añadimos junto con el resto de especias a la mantequilla. Mezclamos bien con una cuchara de madera.

Colocamos la masa de mantequilla sobre un papel film de plástico y lo enrollamos hasta obtener un 'churro'. Lo ponemos en el congelador unos minutos.

Mientras tanto, en una olla ponemos a hervir suficiente agua como para cubrir los espárragos.

Cuando hierva, sumergimos los espárragos durante unos 10-15 minutos. No deben deshacerse, sino que tienen que tener un ligero punto al dente. Seguidamente los dejamos escurrir.

Sacamos el plástico de la mantequilla y la cortamos en lonchas de aproximadamente un centímetro.

Servimos los espárragos con las lonchas de mantequilla a la provenzal.

Esta mantequilla también se puede servir para acompañar carnes o pollo a la brasa.

En la entrada de hoy he optado por un ligero entrante, que siempre nos ayudará a guardar la línea después de los excesos de las navidades. También es verdad que alguno me podrá decir que desde cuándo la mantequilla es de regimen y tendrá razón, pero se trata de comer espárragos con mantequilla y no al revés.

Encontré esta propuesta en un libro del que ya os hablaré próximamente, de mi admirado Gordon Ramsay.

Para esta sencilla receta necesitamos simplemente:

• Unos 25 espárragos trigueros
• Unos 75 grs de mantequilla
• Una cucharada de estragón
• Una cucharada de perejil finamente picado
• Una cucharada de hierbas provenzales
• pimienta negra recién molida
• agua y sal

Dejamos la mantequilla fuera de la nevera durante una hora; picamos el estragón, el perejil y lo añadimos junto con el resto de especias a la mantequilla. Mezclamos bien con una cuchara de madera.

Colocamos la masa de mantequilla sobre un papel film de plástico y lo enrollamos hasta obtener un 'churro'. Lo ponemos en el congelador unos minutos.

Mientras tanto, en una olla ponemos a hervir suficiente agua como para cubrir los espárragos.

Cuando hierva, sumergimos los espárragos durante unos 10-15 minutos. No deben deshacerse, sino que tienen que tener un ligero punto al dente. Seguidamente los dejamos escurrir.

Sacamos el plástico de la mantequilla y la cortamos en lonchas de aproximadamente un centímetro.

Servimos los espárragos con las lonchas de mantequilla a la provenzal.

Esta mantequilla también se puede servir para acompañar carnes o pollo a la brasa.

Desconozco si es una ensalada muy habitual en Nueva Orleans, pero así la bautiza Nigella Lawson y he querido respetar su nombre. Qué os voy a decir, se trata de una ensalada muy nutritiva con la que se puede comer una de las verduras que tiene menos éxito y de la que disfrutarán incluso los más pequeños y más en esta época calurosa en la que apetece tomar platos frescos y ligeros.

El secreto de esta ensalada es triturar las verduras y hortalizas muy finas. De este modo, allí donde parece que hay una lechuga hay en realidad una col blanca.

Los ingredientes necesarios son todos bastante accesibles:

• Aproximadamente la mitad o un poco más de una col blanca de tamaño medio
• 2 zanahorias
• 1 rama de apio
• 2 cebolletas
• 100 grs de mayonesa casera
• 4 cucharadas de yogur natural
• 2 cucharadas de jarabe de arce
• 2 cucharaditas de vinagre de manzana -yo lo sustituí por vinagre de Módena-
• 100 grs de nueces picadas finas
• sal y pimienta

Lavamos y cortamos la col a tiras muy finas. Si queremos ahorrarnos tiempo se puede hacer con un procesador de alimentos y si no, pues os armáis con un buen cuchillo que corte.

Pelamos y rallamos las zanahorias y cortamos a trozos muy pequeños las cebolletas y el apio.

Mezclamos la mayonesa casera -Nigella utiliza una orgánica de bote-, el yogur, el jarabe de arce, que podemos adquirir en tiendas naturistas o herboristerías o de productos ecológicos. Si no lo encontráis, se puede sustituir por una buena miel.

Combinamos la mezcla de la mayonesa con todas las verduras. Salpimentamos y mezclamos finalmente con los trozos de nueces.

Antes de servir, es preferible poner la ensalada al menos media hora en la nevera para que esté algo fresca.

Os advertí que me pondría rápidamente con el libro de Nigella Lawson y dicho y hecho. He comenzado por una receta fácil, un crostini, o lo que nosotros llamaríamos un montadito o una tostada. En este caso podéis utilizar el pan que más os guste.

Los ingredientes necesarios son:

• un aguacate al punto de madurez
• el zumo de una lima
• medio diente de ajo
• media cucharadita de sal
• 150 grs de guisantes en conserva ya cocidos
• rebanadas de pan, pan tostado o chapatas

Extraemos la pulpa del aguacate y la ponemos en un robot de cocina triturador o en una batidora. Añadimos el zumo de lima y el ajo machacado y batimos todo. Agregamos la sal y los guisantes escurridos y lo trituramos todo junto en la batidora o el procesador.

Untamos el pan con este 'mousse' de aguacate y guisantes. He reducido la cantidad de guisantes que proponía Nigella Lawson en su receta original, para que no domine su gusto sobre el del aguacate. Como podéis apreciar en las fotos, la mezcla es de un verde muy intenso y su aspecto es similar al del guacamole. Al igual que el guacamole, también podéis comeros esta deliciosa pasta con unas patatas chips mexicanas.

Creo que ya tocaba alguna ensalada, aunque precisamente publique la fresca ensalada en los días en que llueve más de esta primavera. Siempre podéis guardar la idea para uno de los días calurosos que seguramente tendremos en las próximas semanas.

Las ensaladas suelen ser muy fáciles de hacer, pero ésta, a pesar de tener lentejas, no deja de ser fácil. El proceso de lavar, remojar y cocer las lentejas nos lo podemos saltar si vamos al mercado y compramos lentejas ya cocidas o de manera alternativa compramos un bote con lentejas listas para comer.

Para elaborar esta ensalada necesitamos muy poca cosa:

• Unos 350-400 grs de lenteja ya cocidas
• un puñado de nueces
• un manojo de canónigos y rúcula
• una docena de nueces
• 4 lonchas de jamón ibérico

Colocamos las lentejas previamente lavadas y escurridas en una ensaladera.

Cortamos el jamón en cuadrados de unos dos centímetros. Es preferible que el jamón sea ibérico, porque dará un gusto más auténtico a la ensalada, pero naturalmente si no queréis gastar tanto, servirá un buen jamón serrano.

Troceamos un poco las nueces y las agregamos junto con el jamón a las lentejas.

Finalmente añadimos los canónigos y la rúcula. Salpimentamos y aderezamos con un chorro más que generoso de aceite de oliva virgen extra. En el momento de servir, podemos añadir más aceite de oliva.