ENSALADA CAESAR
Esta ensalada es un clásico de las ensaladas, y como todos los clásicos sus orígenes son un tanto confusos, de modo que circulan todo tipo de leyendas urbanas y mitos sobre el verdadero big bang de esta ensalada. La propia wikipedia apunta algunas posibilidades.
La más conocida y comunmente aceptada es que la ensalada fue creada por un chef mexicano de origen italiano llamado César Cardini, cuyo apellido está relacionado con la gastronomía del famoso Hotel Peñafiel de Tehuacán, Puebla (México), quien viajó a Tijuana a un concurso gastronómico donde su ensalada resultó premiada.
Otra versión dice que fue creada en la ciudad de Tijuana por el Chef Livio Santini, de origen italiano, a finales de la década de 1930, en la cocina del restaurante del Hotel Caesar's, propiedad de César Cardini, también de origen italiano. Según esta segunda leyenda, unos pilotos norteamericanos llegaron al hotel y pidieron una simple ensalada, y a falta de tomates u otros ingreditentes típicos, el Chef Santini siguió una vieja receta familiar con la que su madre los alimentaba en el sur de Italia en tiempos difíciles: una lechuga romana, huevos, trocitos de pan fritos al aceite, queso seco, aceite de oliva, unas gotas de salsa inglesa y zumo de limón. La ensalada fue todo un éxito y fue bautizada inicialmente como "ensalada de los aviadores", pero con el tiempo César Cardini la registró como propia y la internacionalizó.
Para la presente receta he partido de la base de la ensalada Caesar que propone Jamie Oliver en su libro En casa con Jamie aunque después la he adaptado a mis gustos y a los productos que tenía a mano.
Para su elaboración he utilizado:
- 1 pechuga entera abierta
- Unas rebanadas de pan de chapata cortadas a dados
- Una ramita de romesco fresco
- Aceite de oliva virgen extra, sal y pimienta recién molida
- 5 lonchas de bacon no ahumado
- Unas hojas de lechuga (yo utilicé diente de león y rúcula)
- Un puñado de achicoria cortada en trozos de un centímetro
Para el aliño:
- un diente de ajo
- dos filetes de anchoa
- 35-50 grs de queso parmesano rallado más algunas lonchitas para servir
- 1 cucharada generosa de crème fraîche
- zumo de un limón
- aceite de oliva virgen extra
En una sartén antiadherente freímos la pechuga hasta que esté dorada. La espolvoreamos con el romero picado fino, un chorro de aceite de oliva, sal y pimienta y cuando esté hecha la reservamos.
En la misma sartén freímos con un poco de aceite los trozos de pan hasta obtener unos crujientes crustones o picatostes y añadimos el bacon troceado en cuadrados. En estos momentos colocamos encima el pollo cortado en trozos de un centímetro con la longitud que deseemos. Dejamos enfriar todo en la misma sartén.
Para el aliño utilizamos una batidora manual -puede servir un recipiente de cristal pequeño-, que agitaremos vigorosamente después de haber introducido en su interior el ajo machacado, los filetes de anchoa, la crème fraîche, el queso parmesano, el zumo de limón y tres veces esa cantidad en aceite de oliva virgen extra. Salpimentamos.
Lavamos y centrifugamos las hojas de lechuga y las mezclamos con todo lo que teníamos en la sartén. Aderezamos con el aliño y en el momento de servir tiramos encima unas escamas de parmesano.
