En las últimas semanas he comenzado a encontrar con bastante asiduidad en tocinerías y queserías un queso que era para mí hasta ahora desconocido. Se trata del queso Asiago, uno de los quesos italianos con denominación de origen protegida, que se elabora en la región italiana del Veneto. Es un queso suave, de pasta prensada, con un sabor neutro, nada fuerte, al menos en la variedad que yo he probado. Aquellos que queráis tener más información de este queso italiano podéis consultar su propia página web aquí. En la página sobreitalia he encontrado el siguiente artículo que da bastante información sobre esta variedad:

El queso Asiago es uno de los quesos italianos que cuenta con Denominación de Origen Protegida, en este caso reconocida desde el 21 de diciembre de 1978. Un año después se crea el Consorcio de Tutela del Queso Asiago. Pueden consultar su página web, asiagocheese.it, para obtener más información sobre la DOP. Las zonas de producción se extiende por las provincias de Vicenza y Trento en todo su territorio y algunos municipios de las provincias de Padova y Treviso, zonas situadas al nordeste del país. Originariamente el queso Asiago se elaboraba con leche de oveja. Sin embargo, en la actualidad es elaborado exclusivamente y al 100 % con leche de vaca. Se trata de un queso de tradición milenaria que comenzó a elaborarse en el municipio de Asiago, pequeño municipio de la provincia de Vicenza a quien debe su nombre, ya por el año 1.000. Se distinguen dos tipos de queso Asiago, diferenciados sobre todo por el tiempo de maduración, el Asiago Presatto, el que yo he probado, y el Asiago D´Allevo. El Asiago Presatto es un queso suave y de sabor delicado que desprende un olor que recuerda al yogur o la mantequilla. De color banquecino ligeramente pajizo. Las dimensiones de lo quesos deben estar entre los 30 y 40 cm de diámetro y los 10-15 cm de alto, alcanzando un peso entre 11 y 15 kilos, según la normativa de la denominación de origen protegida.

Sobre la historia de este queso, la wikipedia ofrece también algún dato interesante: La historia del queso de Asiago se pierde junto con la del pueblo de la meseta que toma su nombre. Convencionalmente, su origen se remonta alrededor del año mil, ya que existen raros testigos de la meseta ‘Asiaghese’ relativos a los siglos anteriores. Entre el siglo X y XV en la fertil meseta “de los Siete Ayuntamientos” la cría ovina era la actividad predominante. Se producía un queso muy sabroso obtenido de la leche de oveja y se trabajaba la lana destinada a las actividades textiles, artesanales antes e industriales luego, de los valles adyacentes. Poco a poco, se modernizaron las técnicas de cría, y sobre todo se pasó de la explotación de los pastos al cuidado de las praderas, y las ovejas fueron remplazadas por bovinos alrededor del año 1500; la leche bovina sustituyó a leche de cabra ya en el siglo XIX. La producción del Asiago, predominante hasta la mitad del siglo XIX en la meseta homónima, se extendió poco a poco también en las zonas de llano y colina circundantes. La mayor causa de tal difusión fue el conflicto bélico: la zona se encontraba en los confines entre Austria e Italia y fue teatro de muchas batallas; por lo que muchos habitantes migraron hacia el valle causando una enorme despoblacion de la meseta. A partir de los años 20, junto a la variante de Asiago tradicional, denominada ‘D’allevo’ (de crianza), se empezó a realizar una nueva tipología de queso con envejecimiento mucho más breve comúnmente llamada 'Asiago pressato'.